Sommige dieren hebben een magische aantrekkingskracht. Voor mij is dat al jarenlang de Pallas’s kat (Manoel). Met zijn expressieve blik, karakteristieke platte oren en die heerlijk dikke, pluizige vacht kan ik uren kijken naar filmpjes van deze unieke katachtige. Maar hem eens in het echt bewonderen? Dat leek een verre droom, aangezien deze mysterieuze en ook wel grappige kat in heel weinig Europese dierentuinen te vinden is.
Tot ik deze week online begon te zoeken en ontdekte dat de dichtstbijzijnde plek om hem te zien in Nederland ligt, in het Brabantse Volkel. De beslissing was snel genomen. Hoewel het voor ons een eindje rijden was, wilden we deze unieke kans absoluut niet laten liggen. Met een gezonde portie spanning, want zelfs op de website van het park staat eerlijk vermeld dat je een beetje geluk moet hebben om deze schuwe kat te spotten, stapten we de auto in.
Inhoudsopgave
De charme van een kleinschalig dierenpark
Wanneer we een uitstapje plannen, merken mijn man en ik dat we telkens vaker vallen voor de charme van kleinere, overzichtelijke parken. Waar een bezoek aan het gigantische Pairi Daiza ons helaas is tegengevallen, en we voor een grootschalig avontuur in Nederland graag naar Safaripark De Beekse Bergen trekken, hebben de intieme parken echt ons hart gestolen. We gaan bijvoorbeeld ook heel graag naar het Belgische Pakawi Park, wat extra leuk is omdat onze hond daar welkom is.
Dierenpark Zie Zoo bleek meteen in dat perfecte, gezellige straatje te passen. Het is een kleinschalig dierenpark in Noord-Brabant waar rust en het welzijn van de dieren centraal staan. Geen eindeloze, vermoeiende wandelroutes waar de verblijven kilometers uit elkaar liggen, maar een prachtig groen park waar je in alle rust van de ene verblijfplaats in de andere rolt.
Een magische ontmoeting met de Pallas’s kat
Bij aankomst liepen we natuurlijk meteen richting het verblijf van mijn favoriete katachtige. Het eerste bezoek vergde wat geduld: we kregen hem welgeteld een paar seconden te zien. Net genoeg om een glimp op te vangen en helemaal in de wolken te zijn, maar veel te kort om de camera boven te halen. Maar we lieten het niet aan ons hart komen; we zouden later op de dag gewoon nog eens terugkeren.
En wat een geluk hadden we tijdens onze tweede poging! Het leek wel alsof de Pallas’s kat wist dat we speciaal voor hem gekomen waren en hij die extra aandacht wel kon gebruiken. Alsof hij vol trots zijn hele verblijf aan ons wilde tonen, begon hij moeiteloos over de klimrekken te klauteren en maakte hij de meest behendige sprongen omhoog.
Ik was helemaal in mijn nopjes en kon mijn geluk niet op. Om dit unieke dier eindelijk live bezig te zien, was een moment om nooit te vergeten. Het fotograferen was door de omheining nog een flinke uitdaging, maar met wat geduld en digitale techniek is het gelukt om de tralies volledig te laten verdwijnen.
Wat ons trouwens meteen opviel, is hoe indrukwekkend het verblijf is ingericht. Veel natuurlijke elementen, klimplekjes en beschutte schuilplaatsen. Dat geldt trouwens voor het hele park: alles is gebouwd in het teken van de dieren. Bovendien is alles heel mooi zichtbaar ontworpen. Ook voor kleinere kindjes is dit ideaal; je hoeft ze als ouder niet voortdurend op de arm te nemen om ze iets te laten zien.
Verrassende ontmoetingen en rust in het groen
Als wij een dierentuin bezoeken, hoeven dat voor ons niet per se de klassieke grote publiekstrekkers zoals olifanten of giraffen te zijn. Wij worden juist blij van zeldzame diersoorten en verrassende ontmoetingen. En verrast werden we!
Ik verschoot bijvoorbeeld enorm toen ik de reuzenmiereneter zag. Wat een indrukwekkend groot en prachtig dier! Ik wist werkelijk niet dat ze zo’n magnifieke staart met superlange haren hadden. Dat is meteen weer een diersoort waar ik me thuis verder in wil verdiepen.
Ook een vogel die ik in de vrije natuur nog nooit live was tegengekomen, de raaf, konden we hier van heel dichtbij bewonderen. Wat een prachtige, intelligente uitstraling. Mijn fototoestel maakte overuren en mijn dag kon toen al niet meer stuk. Zwarte vogels hebben me altijd al gefascineerd.
Daarnaast hebben we samen ook enorm genoten van de zwartstaartprairiehondjes. Zo ontzettend nieuwsgierig en vrolijk, we hebben echt met een grote glimlach staan kijken hoe ze met elkaar omgaan en communiceren.
Graag laat ik jullie ook genieten van het schattige kuikentje van de Nandoes:
Het park straalt een enorme gezelligheid uit. Er is veel gebruikgemaakt van hout en er liggen mooie, natuurlijke vijvertjes verspreid over het terrein. Omdat het een heel warme dag was, merkten we extra hard hoe fijn het is dat het park zo rustig en gemoedelijk is. Je kunt hier nog echt in alle kalmte en zonder grote drommen mensen van de natuur en de dieren genieten.
Gastvrijheid en een blik op de toekomst
Zelfs de innerlijke mens werd hier aangenaam verrast. Zie Zoo beschikt over een fijne, kleinschalige eetgelegenheid. Hoewel de kaart compact is, is het eten erg lekker. Mijn man koos voor het hamburgermenu en dat was verrassend heerlijk. We konden buiten op het terras plaatsnemen op stoeltjes die heerlijk in de schaduw stonden, wat met die warme temperaturen een absolute zegen was.
Tijdens onze wandeling zagen we dat een deel van het park was afgezet vanwege vernieuwingswerken. Wat we erg konden waarderen, is hoe netjes ze dit hebben aangepakt. De zones waren op zo’n natuurlijke manier met groen en hout afgescheiden, dat je er als bezoeker amper iets van merkte. Mijn man moest me er soms zelfs attent op maken! Het maakt ons in elk geval heel nieuwsgierig naar wat voor moois ze daar aan het bouwen zijn.
We gaan dan ook honderd procent zeker nog eens terug, het liefst in een ander seizoen. Het park herbergt namelijk nóg een zeldzame parel: het sneeuwluipaard. Deze prachtige grote kat heeft een prachtig verblijf met een groot ondergronds gedeelte. Vanwege de warmte zocht hij nu begrijpelijk de koelte onder de grond op, dus we plannen zeker een volgend bezoek zodra het wat frisser is. Dierenpark Zie Zoo heeft onze harten gestolen, en we kunnen het iedereen die houdt van rust, authenticiteit en bijzondere dieren warm aanbevelen!
Praktische Informatie
Ben je ook benieuwd geworden naar dit unieke stukje groen en wil je zelf de Pallas’s kat gaan bewonderen? Hier vind je alle praktische gegevens voor je bezoek:
- Adres
Dierenpark Zie Zoo, Zeelandsedijk 9, 5408 SL Volkel (Noord-Brabant, Nederland) - Parkeren
Er is een ruime, gratis parking direct bij de ingang van het park. - Openingsuren
Het park is dagelijks geopend van 10:00 uur tot 17:30 uur (let op: openingstijden kunnen per seizoen licht variëren, dus check vooraf altijd even de officiële site). - Officiële website
Voor actuele ticketprijzen en extra informatie kun je terecht op Dierenpark Zie Zoo.
Welk uniek dier staat er nog op jouw verlanglijstje?
Heb jij net als ik een specifieke diersoort waar je uren naar kunt kijken, of heb je zelf al eens oog in oog gestaan met een Pallas’s kat? Ik ben ontzettend benieuwd naar jouw favoriete, zeldzame dieren! Laat het me zeker weten in een reactie hieronder, ik lees heel graag jullie verhalen en tips voor gezellige parken!
Nog meer inspiratie
