Waarom de Internationale Dag van de Tijger zo belangrijk is

Op 29 juli vieren we wereldwijd de Internationale Dag van de Tijger. Het is geen geheim dat ik een grote passie heb voor katten, of het nu huiskatten zijn of grote wilde katachtigen. Een artikel met leuke weetjes over de tijger en waarom deze dag zo belangrijk is, mocht dus zeker niet ontbreken op mijn site.

Regelmatig ga ik een dierentuin bezoeken, zodat ik onder andere kan genieten van de schoonheid van wilde dieren. De tijger spreekt al eeuwenlang tot de verbeelding, niet alleen om zijn schoonheid, maar ook vanwege zijn kracht.

Telkens kijk ik vol bewondering naar tijgers in de zoo. Een dierentuin waar ik van heel dichtbij tijgers kon bewonderen was dan zeker het Pakawi Park in Olmen. De gebruikte foto’s in dit artikel zijn dan ook allemaal zelf genomen en ik ben best fier op het resultaat.

Waarom de Internationale Dag van de Tijger zo belangrijk is.

De Internationale Dag van de Tijger werd in 2010 in het leven geroepen tijdens een tijgertop in Sint-Petersburg. En deze speciale dag kwam er niet zomaar want in een eeuw tijd was de wilde tijgerpopulatie gedaald met maar liefst 97%.

Het werd dus hoog tijd om aan de alarmbel te trekken en best onbegrijpelijk dat er zo lang gewacht werd alvorens in te grijpen. Vooral omdat het voor 3 tijgersoorten te laat was. De Balinese tijger, Javaanse tijger en Kaspische tijger zijn namelijk uitgestorven wat ontzettend triest is.

En nee, we kunnen niet zeggen dat dit voortkomt door de natuur zoals de ijstijden, maar eerder door de mens: hun leef- en jachtgebied wordt alsmaar kleiner, voeding wordt schaarser en deze prachtige dieren zijn nog steeds het slachtoffer van stropers die ten koste van het dier hun geld verdienen.

De Internationale Dag van de Tijger ging gepaard met ambitieuze doelstellingen om het aantal tijgers in het wild tegen 2022 te verdubbelen. Ondertussen zijn er landen waar dit effectief gelukt is. Meer over deze projecten lees je verder onderaan dit artikel.

Bijzondere weetjes over tijgers.

Elke tijgervacht is uniek.

Velen zullen dit weetje wel al kennen, namelijk dat geen enkele tijger hetzelfde strepenpatroon heeft. Je kunt dit uniek patroon vergelijken met de vingerafdruk van een mens. Maar wist je dat zelfs hun huid onder hun vacht gestreept is?

Tijdens observaties van wetenschappers in het wild, wordt het patroon van elke tijger grondig bestudeerd. Dit zorgt er voor dat ze tijgers makkelijker kunnen herkennen in het wild.

Tijgers miauwen niet.

Sommige katten kunnen miauwen en andere niet. Het is afhankelijk tot welk geslacht ze behoren. Tijgers behoren tot het geslacht Panthera, net zoals leeuwen, jaguars, luipaarden, sneeuwpanters, … Door een speciaal strottenhoofd en een loshangend tongbeen kunnen ze wel brullen. Dit brulgeluid kan tot 3km verder hoorbaar zijn. Ideaal dus om te laten weten dat dit jouw territorium is.

Wie gekend is met de metalband Panthera uit de jaren ’80, wel deze naam is misschien wel gekozen omdat Pantheras ‘brullen’ of misschien toch niet, maar heel goed mogelijk.

Een ander geluid dat tijgers maaken, buiten brullen, noemt met chuffen. Het is een vriendelijk neusgeluid dat tijgers gebruiken bij bijvoorbeeld andere tijgers die ze vertrouwen maar ook tussen de moeder en haar jongen.

Katten en wilde grote katten die wel kunnen miauwen behoren dan tot het geslacht Felinae. Voorbeelden van grote wilde katten zijn dan bijvoorbeeld de poema, lynx, Cerval, Caracal, …

Tijgers zijn de grootste katten ter wereld.

Als je je afvraagt wat nu de grootste kat ter wereld is, wel dan is het de tijger en dan hebben we het over de Siberische tijger. Hij kan een lengte hebben van maar liefst 3,3 m, staart inbegrepen. De mannetjes kunnen een gewicht hebben tussen de 180 en de 300 kg met een schofthoogte van 120 cm. Toen ik dit las was ik echt wel onder de indruk dat ik er even mijn plooimeter bijgenomen heb.

Tijgers zijn gek op water en zijn uitstekende zwemmers.

Men zegt al snel dat katten bang hebben van water. En hoewel katten eigenlijk niet echt bang hebben van water, katten zijn roofdieren die gewoon goed weten dat ze sterker zijn op land dan in het water als het op een gevecht aankomt.

Wilde grote katten zijn afhankelijk van hun omgeving voor voedsel en blijven daarom niet het hele jaar op dezelfde plek. Soms moeten ze een stroom of rivier overzwemmen om naar een beter gebied te gaan. Voor vele katten is dit een gevaarlijk avontuur omdat er andere roofdieren zoals bijvoorbeeld krokodillen in het water zitten die net in het water sterker en behendiger zijn dan katten. Bij tijgers ligt het net een beetje anders want tijgers zijn gek op water en voelen zich minder bedreigt in het water dan andere katten.

Nu we het toch over katten en water hebben, zet ik graag even een andere kattensoort in de kijker namelijk de fishing cat (vissende kat) of Prionailurus viverrinus. Deze kat kun je wat grootte vergelijk met een stevig gebouwde huiskat met strepen en stippen in de vacht. Het zijn de beste zwemmers tussen de katten en jagen hoofdzakelijk in stromen of rivieren naar vissen.

Ook tijgers zijn solitair, maar niet alle katten leven zo!

Tijgers zijn zoals de meeste katten in het wild solitaire dieren. In dierentuinen en dergelijke kan men soms een ander sociaal gedrag zien tussen wilde katten maar in het wild gaat het er meestal anders aan toe. Mannetjes en vrouwtjes zullen wel samenkomen tijdens het paringsseizoen, maar daarna scheiden hun wegen zich hoewel ze meestal wel in hetzelfde territorium blijven. Mama’s voeden dan ook hun cubs alleen op. Misschien niet echt een weetje zou je denken.

Toch wou ik deze topic er zeker bijzetten omdat je hierop één grote uitzondering hebt en dat zijn de leeuwen. Mannetjes leeuwen zoals bijvoorbeeld broers, die geen territorium hebben kunnen innemen waar vrouwtjes leven, zullen al snel in groep samenleven en jagen. Ook kunnen ze samenspannen om het territorium van een andere leeuw, met vrouwen, over te nemen maar dan blijft de sterkste leeuw over als baas en vertrekken de anderen. Een leeuw met territorium met vrouwtjes, leeft als een familie en dus niet solitair. Een leeuwin voedt haar jongen dus niet alleen op maar als een grote familie zorgen ze voor elkaar.

African Cats – Moederschap in de Savanne

African Cats is een meeslepende Disney Nature documentaire over moederschap in de Savanne, ingesproken door Denzel Washington.

Ook tijgerwelpen worden blind en doof geboren.

Net zoals bij kittens, worden tijgerwelpen blind en doof geboren. En hoewel de tijger de grootste kattensoort is, wegen hun baby’s slechts een kilo. Zelfs al gaan de oogjes open, dan duurt het nog weken alvorens hun zicht volledig ontwikkeld is. Het duurt ook een paar weken alvorens het gehoor optimaal is. Enerzijds zorgt dit ervoor dat de pas geboren welpjes bij elkaar blijven maar ook zijn ze een gemakkelijk prooi voor andere dieren.

Dit zorgt voor een grote uitdaging voor de kersverse moeder. Ze moet haar jongen heel goed verstoppen en constant alert zijn voor gevaar. Soms is ze ook genoodzaakt om haar jongen naar een veiligere plaats te brengen als ze andere dieren ruikt die te dicht in de omgeving komen.

Maar de welpjes hebben melk nodig en deze kan ze enkel voldoende produceren als ze zelf voldoende kan eten. Ze moet haar jongen dan regelmatig weerloos achterlaten terwijl ze op jacht gaat naar eten.

Er zijn nog zes tijgersoorten, drie soorten zal helaas al uitgestorven.

Zoals eerder in dit blog vermeldt, zijn er helaas al 3 tijgersoorten uitgestorven namelijk de Javaanse, Balinese en Kaspische tijger. Vandaag bestaan er dus nog maar 6 tijgersoorten: de Bengaalse, Siberische, Sumatraanse, Maleise, Indochinese en Zuid-Chinese tijger.

Het symbool van de tijger.

Chinese astrologie.

Velen kennen de tijger die deel uitmaakt van de Chinese dierenriem. In de Chinese dierenriem staat de tijger symbool voor moed, passie en leiderschap. Wie in een Tijgerjaar geboren is, wordt gezien als een krachtig en vastberaden persoon. Mensen geboren in de jaren 2022, 2010, 1998, 1986, 1974, 1962 zijn geboren in het tijgerjaar. Wel dien je ermee rekening te houden dat het Chinese jaar niet start op 1 januari maar eind januari tot begin februari. Ben je geboren in januari dan is de kans groot dat je onder een ander teken valt.

Spirituele betekenis.

De tijger heeft ook een spirituele betekenis. In de Chinese cultuur wordt hij gezien als de beschermer van kinderen en verjaagt hij boze geesten. De tijger staat voor innerlijke kracht, intuïtie en het bewaken van grenzen en is ook het symbool van balans tussen rust en actie.

Tijgers in reclame.

De kracht van tijgers werd ook regelmatig gebruikt in reclames. Weet je nog de bekende sloten van Esse ‘Stop een tijger in je tank’! En zeker ook deze fan Frosties want die geven je tijgerkracht.

Tijgers in films, boeken & speelgoed.

Wie kent er nu niet Shere Khan, de tijger uit het Jungle Book, of Richard Parker in Life of Pi. En wie zeker niet mag ontbreken is uiteraard Tijgertje uit Winnie de Pooh. Zelfs de walking dead maakte indruk met Shiva, de krachtige tijger van King Ezekiel. Maar ook kun je tijgers terugvinden in tal van speelgoed zoals knuffels, figuren of bouwsets.

Wereldwijde projecten die tijgers redden.

TX2-project.

Het TX2-project dat in 2010 gelanceerd werd, streefde naar een verdubbeling van het aantal wilde tijgers tegen 2022. TX2 staat dan ook voor Tigers x 2. Begin 20e eeuw leefden er meer dan 100.000 tijgers in het wild. Tegen 2010 waren er nog maar ongeveer 3.200 over. Zonder actie dreigden tijgers volledig te verdwijnen in het wild. TX2 is een samenwerking van 13 tijgerlanden (zoals India, Rusland, Nepal, Indonesië, Bhutan, …), WWF (World Wide Fund for Nature), en andere natuurbeschermingsorganisaties en overheden. Wereldwijd groeide de tijgerpopulatie tot ongeveer 5.500 tijgers in 2022. Niet alle doelstellingen werden behaald maar deze samenwerking heeft toch een verschil uitgemaakt en is nog altijd lopende.

Bron WWF: over TX2.

Project Tiger India sinds 1973.

India is op dit moment het thuisland van ongeveer 75 % van alle tijgers. Project Tiger India werd opgestart in 1973 en heeft over de jaren heen grote successen geboekt. In 2006 werden er nog maar 1.411 wilde tijgers geteld. In 2022 waren dat er ongeveer 3.682, dit is bijna een verdrievoudiging. Toen het project opstartte in 1973 waren er 9 tijgerreservaten. In 2025 telt men ondertussen 58 tijgerreservaten, indrukwekkende resultaten dus. (Bron zie o.a. hieronder).

Nepal, het eerste land dat de TX2 doelstelling behaalde.

Uiteindelijk was Nepal het eerste land die de TX2 doelstelling behaalde en ook nog eens overtrof. Nepal ging van 121 tijgers in 2009 naar 355 in 2022. Deze populatie is dus meer dan verdubbeld. De tijgers in Nepal zitten vooral in nationale parken zoals Chitwan, Bardia, Parsa, Banke en Shuklaphanta. Bron: Nepal nearly triples its tiger population.

Rusland en de Siberische tijger.

De Siberische tijger was bijna uitgestorven. In de jaren 90 lanceerde Rusland Operation Amba, een strenge anti-stroperijcampagne. En het resultaat was verbluffend: van meer dan 60 – 70 dode tijgers per jaar in de vroege jaren 90 daalde dit naar 8 – 10 per jaar rond 2001. De tijgerpopulatie steeg van ongeveer 250 – 300 naar ongeveer 400 ‑ 450 in minder dan 10 jaar.

Rusland heeft uiteraard ook nog andere projecten ter bescherming van de Siberische tijger zoals Siberian Tiger Project / Amur Tiger Project, WCS Siberian Tiger Project en de oprichting van nationale reservaten. Bronnen: Wildcat Conservation Alliance, Siberian Tiger Conservation poachers, NGO’s, reintroduction to the wild.

Thailand, Maleisië, Indonesië.

Deze landen zetten zich in voor respectievelijk de Indochinese Tijger, de Maleise tijger en de Sumatran tijger. Dit zijn ernstig bedreigde tijgersoorten. Hoewel de situatie daar moeilijker blijft, boeken ze toch vooruitgang. Thailand is het eerste land in Zuidoost-Azië dat de tijgerpopulatie heeft laten groeien: van 148 – 189 tijgers in 2022 naar 179 – 223 in 2024. De tijgerpopulatie in Maleisië bedraagt momenteel minder dan 150 tijgers. Indonesië huisvest naar schatting 400 Sumatran tijgers, een van de meest bedreigde ondersoorten.

Bronnen: Thailand’s Tigers Recovering: investment in conservation leads to increase in tiger numbers, The Malayan Tiger Project & WWF.

Meer lezen?

Vind je dit artikel leuk en wil je nog meer inspiratie? in de categorie Tuin & Dier vind je volop tips, weetjes en ideeën om je tuin groener samen met leuke artikels over dieren en huisdieren. Een paar kun je hieronder terugvinden.

Hoe leren denken als een kat je gelukkiger kan maken

Leren denken als een kat kan je gelukkiger maken. Echt? Jazeker! In dit artikel leg ik uit wat wij van onze katten kunnen leren.

Pampasgras fluffy maken in 30 seconden

Pampasgras kun je fluffy maken in 30 seconden met deze simpele tip. Lees hier hoe je pampasgras super mooi kunt maken en lang kan bewaren.

Kunnen katten en honden vrienden worden?

Katten en honden kunnen in de meeste gevallen samen gehouden worden. Lees hier hoe je het best deze dieren met elkaar leert kennis maken.

Wil je graag op de hoogte blijven van nieuwe blogartikels, tips en inspiratie? Schrijf je dan in op mijn nieuwsbrief en ontvang als eerste de leukste updates rechtstreeks in je inbox. Geen zorgen, ik hou zelf ook niet van spam. Je krijgt enkel mijn nieuwste artikels en je kan je op elk moment weer uitschrijven.

Zoals je kunt lezen is de Internationale Dag van de Tijger er niet zomaar.
3 tijgersoorten zijn reeds uitgestorven. 6 tijgersoorten blijven er nog over maar zijn nog steeds ernstig bedreigd. 

Gerelateerde berichten:

Voordelen en nadelen van huisdieren. Moeiteloos en snel kattenharen verwijderen. Hoe leren denken als een kat je gelukkiger kan maken Ken jij deze 7 weetjes over katten? Onze hond heeft ons kitten gered! Poema De puppyverhuis – de kattenverhuis Waarom je kat boven op je slaapt: 6 opmerkelijke redenen. Onverwachte cadeautjes … zijn de beste! Als je kat problemen heeft met ademen – ervaring.